Nossas ovelhas

"Procura conhecer o estado das tuas ovelhas, põe o teu coração sobre o teu rebanho." Provérbios 27:23

Conheci este versículo numa programação destinada à família.
O pregador mencionou que Jesus recomendou a um jovem que o visitou que devia amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmo. Em seguida perguntou quem seria nosso próximo, o próximo de cada membro da congregação.
Concluiu que os que nos são mais próximos são nossos familiares. Assim a segunda parte do mandamento de Jesus - que resume os mandamentos - aplica-se especialmente à família.
O autor de Provérbios ao referir-se às ovelhas pode ter lembrado das ovelhas que faziam parte dos rebanhos, mas a palavra ovelha refere-se na Bíblia também a nós, já que Cristo disse que é o Bom Pastor, que dá a vida por suas ovelhas.
Como seguidores de Jesus,  para seguir a ordem de ir e pregar,  temos também nossas ovelhas e podemos achá-las em muitos lugares. Cada pastor entretanto tem um rebanho a seu cuidado.
Creio que concordam comigo em que o rebanho que está diretamente sob nosso cuidado é o da nossa família. Que cada membro, criança ou adulto, veja em nós a imagem do Pastor que é Jesus, cujos ensinamentos seguimos. 
Se isso acontecer, sorrisos, bons conselhos, graça e alegria estarão com nossas ovelhas e nosso lar será feliz.  

A luz de Deus

"Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz, ele mesmo resplandeceu em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Cristo. " II Coríntios 4:6

Nas férias, um dia chegamos pelas 22h30 no hotel após assistirmos a um show com tema natalino. O hotel disponibilizava cartões para acender o sistema de luzes do apartamento, que deveriam ser retirados quando saíssemos, já que o cartão também servia para abrir a fechadura na volta. 
Abrimos a porta e por um instante as luzes se acenderam e depois se apagaram. Creio que um de nós acionou as luzes com o cartão e depois o retirou. Assim, ficamos no escuro e temerosos que alguém mais pudesse ter retirado o cartão do lugar e pudesse estar escondido ali no aposento. Por fim, conseguimos achar o celular e, com a luz do aparelho, localizamos o cartão sobre uma bancada, de forma que pudemos restabelecer a eletricidade.
A escuridão traz o temor e a incerteza, e a luz nos dá segurança e direção.
O versículo acima lembra que foi Deus que criou a luz, no início da criação do mundo. A promessa lembra que nosso Deus iluminará nosso coração, isto é, nossas capacidades de percepção e de compreensão da realidade para que O conheçamos, através da revelação de Cristo.
Grande promessa é esta: seremos iluminados para atingir o conhecimento de Deus. Isso nos dará segurança e paz e também nos fará crescer à semelhança do caráter do Mestre.
Procuremos a Deus através de Sua Palavra, estudemos as mensagens que nos deixou e que atuarão como uma lâmpada a iluminar nosso caminho na direção do Autor.

Transformação

"E vos darei um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo."Ezequiel 36:26

Neste último fim de semana, ainda em férias, conseguimos localizar no domingo à noite uma igreja próxima à hospedagem em que estamos.
Havia uma palestrante que dirigiu o estudo da Palavra. 
Ela iniciou o sermão contando a história, que é conhecida por muitos, de um músico idoso que ficava numa esquina tocando seu velho violino, que parecia sempre muito desafinado.
Um dia aproximou-se dele um senhor que pediu para afinar o violino. Ele não apenas afinou o violino como tocou-o em seguida e as pessoas pararam para ouvir as lindas melodias que o velho violino agora produzia.
Aquele homem que tocava era o brilhante compositor e violinista Paganini.
Somos violinos desafinados, mas, nas mãos de Jesus, podemos nos transformar e produzir uma linda música.
Jesus disse que somos o sal da terra e a luz do mundo. Deixando-nos guiar pelo exemplo de Cristo, levaremos o sabor e a luz da vida cristã ao mundo.
 

A nuvem

"Durante o dia o Senhor ia na frente deles numa coluna de nuvem, para lhes mostrar o caminho. Durante a noite ele ia na frente deles numa coluna de fogo, para iluminar o caminho, a fim de que pudessem andar de dia e de noite. A coluna de nuvem sempre ia adiante deles durante o dia, e a coluna de fogo ia durante a noite." Êxodo 13:21 e 22

Ouvi hoje uma reflexão do orador, que  falava pela primeira vez à igreja,  sobre estes dois versículos.
Quando o povo de Israel saiu do Egito e se dirigiu a Canaã, foi levado por Deus através de um longo caminho, durante o qual o povo amadureceu enquanto esperava o momento de entrar na terra prometida.
O povo era guiado por uma nuvem que os protegia do sol durante o dia e que à noite se tornava luminosa para que pudessem prosseguir na jornada, quando isso fosse ordenado.
Havia um caminho bem curto para chegar a Canaã, mas o Senhor, na nuvem, é que dava a direção e, assim, avançaram por quarenta anos.
A coluna protegia também do calor causticante do deserto. O Senhor oferecia proteção.
O Senhor proveu também alimento para o povo - o maná, um pão miraculoso que caía do céu.
Além disso, a nuvem lhes dava a certeza da presença de Deus, a companhia do Senhor.
Ainda hoje, concluiu o orador, que havia aceito prontamente o chamado para dirigir a igreja onde ouvi o sermão, Deus oferece direção, proteção, provisão e companhia a seu povo.
Vamos agradecer ao Senhor por isso!

 

Mudança

"Por que você não leva a sério a sua mudança de rumo?" Jeremias 2:36

Durante todo o ano li as reflexões da autora Cecília E. Nascimento em "Inspiração Juvenil - De olho no prêmio", livro que apresentou textos escritos a partir de recortes sobre o ano da Olimpíada no Brasil. Hoje, Cecília, que é esposa de um pastor, mencionou que muda muito de casa e que cada mudança é motivo para desapegar-se de muita coisa inútil que acumulou dentro de pouco tempo. 
Reparto com vocês alguns pensamentos desse texto:
"Existe o processo emocional de mudar, que envolve a aceitação de começar de novo e criar uma rotina em paisagens até então desconhecidas. (...) Contudo, há uma boa dose de trabalho físico também. É preciso colocar tudo em caixas. (...) É a oportunidade perfeita para abrir mão do desnecessário e ficar apenas com aquilo que de fato tem valor. (...)
Hoje é o penúltimo dia do ano. Você também está às vésperas de uma mudança. Pode ser que continue a morar na mesma casa de sempre, mas diante de você está um ano desconhecido, repleto de desafios e surpresas. Que tal aproveitar a chance para colocar sua vida em caixas? Não estou falando simplesmente em reorganizar a casa. O que proponho é que você tire proveito da inevitável mudança de ano para jogar fora tudo aquilo que o atrapalha de viver a vida que Deus sonha para você. Apegue-se apenas ao que tem verdadeiro valor para a eternidade. Já passou da hora de deixar de lado o egoísmo, o materialismo, a inveja, o descaso e a indiferença pelas coisas espirituais. (...)"
Compartilhando a reflexão, desejo a vocês um ótimo 2017, com bons projetos colocados em prática.

Os pastores

"E, vendo-o, divulgaram tudo o que lhes tinha sido dito a respeito deste menino. " Lucas 2:17

Os pastores cuidavam das ovelhas nas montanhas - por isso os estudiosos da Bíblia creem que na realidade Jesus nasceu no início do outono, e não no início do inverno na Palestina. Discussão sobre datas à parte, esses homens humildes e muito interessados no estudo das profecias sobre o Messias, após espantarem-se e maravilharem-se com os anjos, foram a Belém, viram o Menino e passaram a contar a todos que viam sobre o que tinham ouvido sobre Ele, nas vozes dos anjos e, com certeza, pelo que lhes relataram Maria e José.
Hoje cabe a  nós também, como os pastores, proclamarmos o Natal.
Façamos isto, lembrando a todos o verdadeiro sentido desta data festiva.

Em sinal de respeito

"Fiquem de pé na presença das pessoas idosas e as tratem com todo o respeito; e honrem a mim, o Deus de vocês. Eu sou o Senhor." Levítico 19:32
Compartilhei com meus alunos dos nonos anos o texto para reflexão sobre este versículo, da autora Cecília E. Nascimento, que escreveu um livro para inspirar os  jovens com textos sobre diversas olimpíadas. Ela se refere à cerimônia de abertura da olimpíada de 2012, em Londres, quando foi simulada a descida de paraquedas da rainha Elizabeth II no estádio olímpico:
"Quatro anos atrás, uma cena surpreendente marcou a abertura dos Jogos Olímpicos de Londres: a rainha Elizabeth II, aos 86 anos de idade e completando 60 anos de reinado, chegou ao estádio de paraquedas, acompanhada pelo lendário agente secreto James Bond. Realidade ou ficção? Um misto dos dois. O resultado foi uma recepção calorosa por todos os presentes no estádio, que em pé aplaudiram e ovacionaram a soberana inglesa.
Na verdade, foi a primeira vez que Elizabeth II concordou em participar de uma obra ficcional. Segundo a história dirigida pelo premiado diretor Danny Boyle, a rainha, que participou das filmagens, teria sido buscada no palácio pelo agente secreto 007 e escoltada de helicóptero até o estádio olímpico. Chegando lá, os dois teriam saltado de paraquedas. Nesse momento, o vídeo termina. Todos olham para cima e veem o helicóptero exatamente onde as imagens pararam. Em seguida, a soberana inglesa surge diante do público. É claro que o salto de paraquedas foi realizado por um dublê, mas toda a brincadeira foi um grande sucesso. Para recebê-la, todos se colocaram de pé.
Colocar-se de pé diante de alguém é sinal de respeito e um gesto de reconhecimento da autoridade da outra pessoa. Mas Levítico 19 diz que não precisamos esperar a chegada de uma rainha para agir assim. Todos os idosos merecem o mesmo respeito e deferência. Lembro-me de quando estudava no colégio militar. Sempre que um professor ou outra autoridade da escola entrava 
na sala de aula, todos nós, alunos, precisávamos ficar de pé. Assim, parávamos tudo o que estávamos fazendo para reconhecer a presença deles e, em silêncio, a aula tinha início.
O conselho bíblico de hoje vai muito além do gesto físico de ficar em pé. Talvez se levantar não faça muito sentido no contexto em que você vive, mas a demonstração de respeito é válida em todo e qualquer lugar. Ficar de pé na presença de um idoso significa dar atenção aos bons conselhos que eles sabem dar, ouvir com paciência suas histórias, ceder o lugar, adiantar-se para ajudar a atender suas necessidades.
Talvez você tenha o privilégio de conviver de perto com seus avós, bisavós ou vizinhos idosos. O versículo de hoje diz que, aos respeitá-los, você honra o próprio Deus. Não perca essa chance."

(NASCIMENTO, Cecília E. Inspiração Juvenil - De olho no prêmio. Tatuí, SP, 2015.)